Die Geschichte
Von einer karolingischen Pfalz zu einer weltweit bekannten Chocolaterie. Die Geschichte der Place Jacques Brel gehört zu den dichtesten Belgiens.
Karl der Große, die kaiserlichste aller Schokoladen
Das ist die Geschichte, die Denise stets einleitend erzählte, wenn Besucher in die Chocolaterie kamen. Die Legende des Hauses, so wie sie in der Familie weitergegeben wird.
Es war einmal, im lachenden Tal von La Préalle, eine fröhliche Mühle, die der Liebe von Karls Eltern Zuflucht bot. Dort wurde er geboren, um das Jahr 742.
Auf diesem geschichtsträchtigen Boden entwickelte, in einem prächtigen Bauernhof aus dem 17. Jahrhundert, eine Künstlerin des Geschmacks, Denise Courant-Bellefroid, eine außergewöhnliche Schokolade und erfand "den Geschmack in der Masse": Vor den Karl-der-Große-Schokoladen verbarg sich der Geschmack stets in der Füllung oder der Ganache, umhüllt von dunkler, Milch- oder weißer Schokolade.
Unsere Künstlerin des Geschmacks entschied sich, dem Geist der Nouvelle Cuisine zu folgen: weniger Zucker, weniger Fett, und eine Rückkehr zum Natürlichen. Ihre geschmackvollen Kreationen wurden mit zahlreichen internationalen Preisen und weltweiten Patenten für Schokoladen mit Gewürzen, Früchten, Blüten, Kaffee und Tee ausgezeichnet.
Heute führt ihr Sohn François das Haus fort, treu dieser großen Tradition der Qualität.
Palatium regium
Herstal war eines der Machtzentren Europas. Pippin der Mittlere, Hausmeier von Austrasien und Urgroßvater Karls des Großen, nahm hier im 7. Jahrhundert seinen Sitz. Zwischen 723 und 920 erwähnen dreiundzwanzig Urkunden den Ort, sieben davon in Herstal selbst ausgestellt. Die Urkunden nennen ihn palatium publicum und nach der Kaiserkrönung des Jahres 800 palatium regium: die Pfalz des Königs.
In diesem Zusammenhang setzt die Überlieferung die Geburt Karls des Großen im Jahr 742 an, in Herstal oder im nahen Jupille. Historiker streiten noch über den genauen Ort. Die Verbindung zwischen dem Kaiser und diesem Boden ist jedoch urkundlich belegt.
Handschrift des 9. Jahrhunderts · Abtei Saint-Denis
Das Kapitular
von Herstal
Im März 779 erließ Karl der Große in Herstal vor einer Versammlung von Bischöfen, Äbten und Grafen das erste große Kapitular seiner Regierungszeit. Seine dreiundzwanzig Artikel ordneten das religiöse und öffentliche Leben des Reiches neu: die Autorität der Bischöfe, die Ahndung von Totschlag und Meineid, der Schutz von Witwen und Reisenden, die Regelung von Märkten und Zöllen.
Es ist der erste Text, der das Wort capitulare im gesetzgeberischen Sinne verwendet, und der Historiker Carlo De Clercq sah darin eine Gründungsurkunde für alle Gebiete des Frankenreichs. Alle großen Texte, die folgten, bis zur Kaiserkrönung des Jahres 800, gehen daraus hervor. In diesem Hof, errichtet auf dem Gebiet der Pfalz, entschied sich das Haus, seine Werkstatt einzurichten.
Die acht Säulen
des gerechten Königs
Einige Jahre vor dem Kapitular richtete ein Kleriker namens Cathwulf ein Mahnschreiben an Karl den Großen. Darin zählt er die acht Säulen auf, die die Herrschaft eines gerechten Königs tragen. Vierzehn der dreiundzwanzig Themen des Kapitulars von Herstal finden sich bereits darin. Manche Historiker verbinden diese acht Säulen mit dem Oktogon der Pfalzkapelle in Aachen.
Nach Julien Maquet, Das Kapitular von Herstal (779) und der Brief des Cathwulf an Karl den Großen
Von der Familienmühle
zum Kettenhof
Die wallonischen Denkmalverzeichnisse beschreiben einen Hof aus dem 11. Jahrhundert, errichtet auf dem Gelände einer Mühle, die der Familie Karls des Großen gehörte. Sein karolingisches Fundament lässt vermuten, dass er bereits zur Pfalz Pippins des Mittleren gehörte.
Das heutige Vierseitgebäude wurde aus Sandsteinbruch, Ziegel und Kalkstein errichtet. Seine ältesten Teile stammen vom Ende des 16. Jahrhunderts, die jüngsten aus dem 18. Bis 1795 gehörte der Hof dem Sankt-Matthäus-Hospital an der Kette, woher sein anderer Name rührt: der Kettenhof. Er ist auch als Hof Cajot bekannt, nach dem letzten Landwirt, der ihn bis 1985 bewirtschaftete.
Denise, dann
François.
Denise Courant-Bellefroid richtete ihre Chocolaterie in den Mauern des Hofes ein. Dort entwickelte sie das Verfahren, das dem Haus weltweiten Ruf verschaffen sollte: die Infusion natürlicher ätherischer Öle in die Schokoladenmasse. Dieses Patent führte die Chocolaterie zu den innovativsten Häusern der Welt.
Denise absolvierte eine Ausbildung im Hotelfach in Lüttich und entwickelte eine Leidenschaft für die Geschichte der Küche, vor allem jene des Mittelalters und der Renaissance. Diese Gelehrsamkeit des Genusses, verbunden mit einem außergewöhnlichen Gaumen, brachte die Gründungsidee hervor: den Kakao mit Gewürzen, Früchten, Blüten, Kaffee und Tee zu vermählen.
Heute leitet ihr Sohn François Courant-Bellefroid das Haus und entwickelt es weiter, indem er das Familienerbe in neue Märkte trägt, von Japan, wo das Haus seit den 2000er Jahren präsent ist, bis zu Liebhabern in aller Welt.
«Dreizehn Jahrhunderte Geschichte unter unseren Füßen. Jede Schokolade trägt diese Erinnerung.»
Gründerin
Die Signatur
des Karolus
Karl der Große konnte vermutlich nicht flüssig schreiben. Um seine Urkunden zu zeichnen, verwendete er ein Monogramm: die Buchstaben K, R, L und S von Karolus, um eine zentrale Raute zu einem Kreuz angeordnet. Der Herrscher zog den letzten Strich in der Mitte eigenhändig und bestätigte so Urkunden und Kapitularien mit eigener Hand.
Dieses Zeichen, eines der berühmtesten des Mittelalters, ist heute die eingetragene Marke des Hauses, hinterlegt beim Amt der Europäischen Union für geistiges Eigentum. Jede Schachtel Charlemagne trägt die Signatur des Kaisers selbst.
Das Nachtblau und das Gold unserer Schachteln sind keine jüngere Wahl: sie begleiten das Haus seit seinen ersten Jahren, geprägt mit dem Monogramm des Karolus.
Acht Jahrhunderte unter
dem Fürstbistum Lüttich
Nach der karolingischen Zeit schrieb das Land Lüttich eine der eigenwilligsten politischen Geschichten Europas. Um 980 erhielt Bischof Notger die weltliche Macht über die Stadt: so entstand das Fürstbistum Lüttich, ein unabhängiger Staat innerhalb des Heiligen Römischen Reiches, mehr als achthundert Jahre lang von seinen Fürstbischöfen regiert, bis 1795.
Herstal nahm darin eine Sonderstellung ein. Als freie Herrschaft gehörte das Land Herstal lange großen europäischen Häusern, darunter dem Haus Oranien-Nassau, bevor es im 18. Jahrhundert vom Fürstbischof von Lüttich erworben wurde. Als Geburtsland der karolingischen Dynastie und begehrte Enklave durchquerte es die Jahrhunderte und bewahrte seine eigene Identität.
Aus dieser Geschichte erbte die Region ein Temperament: den Sinn für Unabhängigkeit, den Stolz auf Handarbeit und die Maaskunst, die die Goldschmiede der Maas in ganz Europa erstrahlen ließ. Diese Linie von Handwerkern setzt das Haus Charlemagne fort, in seinen Mauern in La Préalle, seit 1974.
Holzschnitt · Chikuma 1688 an ihrem Fuß gegründet
An unsere Freunde von
Chikuma Miso
Am Ufer der Sumida, am Fuß der Eitai-Brücke, bewahrt ein Haus seinen Namen seit 1688. Chikuma Miso, einst geehrt durch den Besuch der siebenundvierzig Rōnin von Akō und auf der Kabuki-Bühne besungen, misst die Zeit, wie wir sie messen: in Jahrhunderten, in überlieferten Handgriffen, in Treue. Möge das Haus aus Edo, das uns sein Vertrauen schenkt, hier den ehrerbietigen Gruß des Hauses aus Herstal empfangen. Zwei ferne Länder, dieselbe Geduld.